Qu’est-ce qu’une urgence ophtalmologique ?

Une urgence ophtalmologique correspond à toute situation où la vision est menacée à court terme. Elle résulte notamment d’un traumatisme, d’une infection, d’une inflammation, d’une complication d’une maladie chronique ou encore d’une décompensation brutale d’une pathologie oculaire.

Les urgences se classent en deux grandes catégories :

• Les urgences vitales pour la vision, qui risquent d’entraîner une perte visuelle définitive si elles ne sont pas traitées rapidement.
• Les urgences fonctionnelles, où la gêne est intense ou douloureuse, nécessitant une consultation rapide sans forcément mettre en jeu le pronostic visuel.

Les principales urgences ophtalmologiques

La perte brutale de la vision

Une baisse soudaine de la vision, qu’elle soit consécutive à un choc ou sans événement déclencheur, doit toujours alerter. En effet, elle peut résulter d’un décollement de rétine, d’une occlusion vasculaire rétinienne, d’une hémorragie intraoculaire ou bien d’une névrite optique. Dans tous les cas, une exploration immédiate s’impose, car un traitement précoce conditionne le pronostic visuel.

Un décollement de rétine

Cette grave affection se traduit par l’apparition de mouches volantes, d’éclairs lumineux et parfois d’un voile noir qui progresse dans le champ visuel. Le décollement de rétine est une urgence absolue. Car, sans chirurgie, la rétine se décolle progressivement et la perte visuelle devient irréversible.

Un traumatisme oculaire

Un coup dans le visage qui atteint l’œil ou les deux yeux, la projection d’un objet, d’un liquide toxique ou d’agent chimique, sont autant de traumatismes qui nécessitent une prise en charge urgente.  De même, les brûlures causées par des substances caustiques exigent une irrigation de l’oeil sans délai et un acheminement rapide vers une unité spécialisée.

Un corps étranger superficiel

Un éclat métallique, une poussière ou un fragment végétal logé dans la cornée ou la conjonctive entraîne douleur, rougeur et larmoiement. Bien que moins grave qu’une plaie pénétrante, ce type de traumatisme nécessite une extraction rapide sous microscope afin d’éviter une infection ou une cicatrice gênante.

Hémorragie intraoculaire

Une hémorragie du vitré ou de la rétine provoque une baisse soudaine de vision et parfois des taches noires mobiles. Elle survient dans les rétinopathies diabétiques, les traumatismes ou certaines occlusions vasculaires. Un examen d’urgence permet d’en identifier la cause et d’orienter vers le traitement adapté.

Une crise aiguë de glaucome

Le glaucome aigu par fermeture de l’angle se traduit par une douleur intense, une baisse de vision, des nausées et un œil rouge dur au toucher. Cette grave affection nécessite une urgence thérapeutique, car la pression intraoculaire élevée détruit rapidement le nerf optique.

Une kératite infectieuse

Il s’agit d’une infection de la cornée qui provoque douleur, rougeur, photophobie (intolérance à la lumière) et baisse visuelle. Elle survient souvent après le port de lentilles de contact mal adaptées ou mal entretenues. Le traitement repose sur des collyres antibiotiques intensifs. Se rendre au cabinet en urgence est essentiel car tout retard de prise en charge entraîne un risque de perforation cornéenne et de perte définitive de la vision.

Une uvéite et inflammation sévère

L’uvéite aiguë est une inflammation affectant les structures internes de l’œil, c’est-à-dire celles localisées entre la cornée et la rétine, ce qui explique la nature de l’urgence ophtalmique.  Elle se caractérise par une douleur, une rougeur, une hypersensibilité à la lumière et parfois une diminution rapide de la vision. Elle résulte entre autres d’une maladie auto-immune (tels que divers rhumatismes inflammatoires), d’une infection (par exemple, due à un virus ou une bactérie), ou bien survenir sans raison précise.

Une endophtalmie

L’endophtalmie est une inflammation purulente des milieux intraoculaires résultant d’une infection bactérienne ou fongique. Il s’agit d’une une urgence ophtalmologique majeure, dangereuse pour la vision, et parfois même pour le globe oculaire lui-même.

Situations qui ne relèvent pas d’une urgence ophtalmologique

Toutes les gênes oculaires ne nécessitent pas une consultation immédiate en cabinet. Une sécheresse oculaire légère, des yeux fatigués, un petit chalazion ou une conjonctivite allergique doivent faire l’objet d’une consultation programmée.

De même, une presbytie débutante, une correction de lunettes à réévaluer ou un dépistage de routine n’entrent pas dans le champ des urgences. Cependant, ces situations nécessitent un suivi tout au long de la vie.

Organisation de la prise en charge au cabinet du Dr Drevon

Lorsqu’une urgence survient, la rapidité d’intervention influence directement le pronostic. Le Dr Drevon assure ainsi la prise en charge des urgences ophtalmologiques dans son cabinet. Selon la gravité, une orientation vers une structure hospitalière spécialisée peut s’avérer nécessaire.

La consultation d’urgence comprend :

• L’interrogatoire précis des symptômes et de leur apparition
• L’examen complet de l’œil à la lampe à fente
• La mesure de la pression intraoculaire
• Les examens complémentaires selon la suspicion

Un traitement/soin immédiat de la cause est instauré lorsque la pathologie est identifiée, ou le médecin décide d’une orientation rapide en chirurgie si nécessaire.

Examens utiles en situation d’urgence

L’imagerie joue un rôle majeur dans la confirmation du diagnostic :

• L’échographie oculaire permet de visualiser la rétine en cas d’opacification des milieux
• L’OCT postérieur analyse les couches rétiniennes et du nerf optique
• La rétinographie documente les lésions

Mon cas relève-t-il d’une urgence ophtalmologique ?

Prévention des urgences ophtalmologiques

De nombreuses situations graves pour les yeux peuvent être évitées grâce à des mesures simples de prévention. Ainsi, lors d’activités à risque, le port de protections adaptées constitue un moyen basique de limiter les traumatismes oculaires. De la même manière, une hygiène stricte dans l’utilisation des lentilles de contact réduit le risque de kératites infectieuses, qui figurent parmi les urgences cornéennes les plus redoutées.

La prévention passe aussi par le suivi des maladies chroniques. Le contrôle régulier chez l’ophtalmologiste permet, par exemple, d’éviter les décompensations d’un diabète mal équilibré ou d’un glaucome non surveillé, deux affections pouvant conduire à des complications aiguës. Enfin, le dépistage systématique et la surveillance ophtalmologique régulière demeurent le meilleur moyen d’anticiper les complications, d’agir précocement et ainsi de réduire la probabilité de devoir affronter une urgence sévère.

FAQ sur les urgences ophtalmologiques

Quels symptômes indiquent une urgence absolue ?

Une perte brutale de vision, l’apparition d’un voile noir, des éclairs lumineux, une douleur intense ou un traumatisme avec plaie de l’œil sont des urgences.

Les conjonctivites sont-elles des urgences ?

La majorité des conjonctivites virales ou allergiques ne relèvent pas de l’urgence, sauf en cas de douleurs intenses, de baisse de vision ou de suspicion d’infection cornéenne.

Que faire en cas de projection de produit chimique dans l’œil ?

Dans une telle configuration, le lavage immédiat et abondant à l’eau courante est essentiel avant toute consultation d’urgence. Ce geste peut, à lui seul, déterminer la gravité des lésions.

Une migraine ophtalmique est-elle une urgence ?

Ce type de migraine se manifeste par des troubles visuels transitoires mais réversibles, sans atteinte de l’œil. Ce n’est pas une urgence ophtalmologique en tant que telle, mais une consultation peut être utile pour confirmer le diagnostic, notamment si la migraine est plus forte que d’habitude ou si elle ne s’était jamais manifestée auparavant.

Le glaucome aigu est-il fréquent ?

Il reste rare mais constitue une urgence majeure car la destruction du nerf optique peut survenir en quelques heures. Un traitement immédiat s’impose.

Une douleur oculaire modérée est-elle forcément une urgence ?

Non, une douleur légère associée à une fatigue visuelle, une sécheresse ou un petit chalazion ne constitue pas une urgence. En revanche, une douleur intense, accompagnée d’une baisse de vision ou d’un œil rouge dur, relève d’une urgence ophtalmologique.

Un corps étranger superficiel dans l’œil nécessite-t-il une consultation immédiate ?

Oui, lorsqu’il s’agit d’un éclat métallique, d’une poussière incrustée ou d’un fragment végétal persistant. Même si la douleur semble tolérable, l’extraction doit être réalisée rapidement pour éviter une infection ou une cicatrice cornéenne.